漢白玉的種類和廣泛應用
大理石有各種各樣的色調和紋理，潔白無瑕的大理石就是漢白玉，其晶瑩潔白，內含閃光晶體，熠熠生輝，是一種十分名貴的建筑材料。潔白純凈的碳酸鈣巖石叫做漢白玉。它主要由、和組成，也包含少量、等成分。材質參考參數有：白度、光澤度、抗壓強度，抗折強度、肖氏硬度、吸水率、密度等方面。一般認為它是在受巖漿熱液作用影響下，使碳酸鹽地層產生程度不同的熱液變質和動力變質作用條件下形成的沉積變質礦床。漢白玉就是純白色的大理石，是一種石灰石形態。漢白玉通體潔白，也用于雕刻佛像等，西方從古希臘時代就用白色的大理石作為人像雕刻材料。從中國古代起，就用這種石料制作宮殿中的石階和護欄，所謂“玉砌朱欄”，華麗如玉，所以稱做漢白玉。天安門前的華表，金水橋，宮內的宮殿基座，石階，護欄都是用漢白玉制作的。
因漢白玉板材價格高，屬高檔裝飾材料，一般常用于賓館、展覽館、影劇院、商場。機場、車站等公共建筑的室內墻面、柱面、欄桿、窗臺板、服務臺面等部位。現在也有裝飾等級比較高的住宅用漢白玉板材做客廳的地面裝飾，顯得高貴典雅。但在住宅裝飾中很少用漢白玉板材做墻面裝飾，主要是因為墻面裝飾大理石的施工操作技術要求很高。另外，還可制作各種漢白玉裝飾品，如壁畫、屏、座屏、掛屏、壁掛等進行室內點綴勝裝飾，還可用來拼鑲花盆和鑲嵌高級硬木雕花家具。漢白玉飾面板材都是經研磨拋光后的鏡面板材，表面光亮如鏡，晶瑩剔透，質感光潔細膩，所以選用時主要考慮其表面的色調花紋與室內其它部位的材料相協調即可。
漢白玉是大理石中的名貴品種，雖然全國許多地方都有出產，但以產于北京房山的最負盛名。它是古老的碳酸鹽類礦石（距今5.7億年）與后期花崗巖侵入體接觸，在高溫條件下變質而成。漢白玉的礦物結晶顆粒很細，極為均勻，粒徑的居多數。色彩鮮艷潔白（乳白，玉白色），質細膩而堅硬，耐風化，是大理石中可用于室外的不多的品種之一。漢白玉易加工成材，磨光后光澤絢麗，不但是建筑裝飾工程的高檔飾面材料，也是工藝美術，雕塑等藝術造型的上乘材料。