孺子牛校園雕塑

“孺子牛”雕塑象征著熊秉明身上儒家憂思與自強的思想境界和忍辱負重的民族精神,上世紀六十年代楊振寧初見《跪牛》時就曾說:“這應是‘孺子牛’”。生活是藝術的源泉,優秀的藝術作品都是透過具體的生活,反映生活的本質,從而實現具體個別和藝術概括的統一,并浸透作者審美認識和審美感情的。熊秉明先生這一概括性的創作,正道出了一代華裔知識分子的拳拳愛國之心與特定文化背景下藝術家矛盾的心態,成為對逝去的歷史、對知識界精英的無限追憶。

作為熊秉明的知己,楊振寧先生曾為《孺子牛》雕塑題記云:“秉明塑造出幾代知識分子的自我認識”。熊秉明先生辭世后,楊振寧在他的葬禮上又對熊秉明先生作了概括性的評價:“他的文章﹑他的詩﹑他的雕塑都是千錘百煉,敲打出來的??秉明和我是同一時代的人,同一個大時代的人。我們都有話要說。我們走上了不同的道路,采用了不同的語言,但是我們要說的都有同一底線。”因而,《孺子牛》作為一個文化事件,它的影響實際已遠遠超出了作品本身的含意。作為一個文化符號,《孺子牛》的藝術形象既是百年南大的象征,又是近百年來中國知識分子意識形態的定位和自我認識的象征。

有人認為,《孺子牛》雕塑是一個“壓抑”的符號。對此,筆者并不認同,我們不能因為知識分子遭遇了“屈辱”和“壓抑”的經歷,而影響對這個群體中流砥柱的正面意義的認識,事實上,恰恰是惡劣的生存際遇與環境映襯了他們人格的高尚。“位卑未敢忘憂國”、“鞠躬盡瘁,死而后已”等所表述的正是傳統文化背景中知識分子正面精神力量一樣,《孺子牛》的藝術形象所蘊涵的象征意義是深刻而向上的,熊秉明本人的題記恰如其分地回答了這一問題:“仁者看見它鞠躬盡瘁的奉獻,勇者看見它倔強不屈的奮起,智者看見它低下前蹄讓牧童騎上,邁向待耕的大地,稱它為《孺子牛》。