中西文化中的“羊”
山羊最早源于歐洲，學術界普遍認為起源于歐洲的野山羊是家山羊的祖先。山羊喜攀登陡坡和懸崖，在綿羊不能攀登的地方，山羊也能行走自如，且機靈活潑，比綿羊易于調教，但家山羊易退化為野山羊。山羊具有強烈的獨立意識和抗斗本性，每只山羊都擁有自己的私自空間，包括他們周邊方圓10尺之內的獨有領地。決斗是山羊排它本能的形態。但是山羊也很聰明，很少互毆，大部分交鋒都利用肢體語言來解決，擺出僵直的姿態，虛張聲勢，從而避免無謂的血戰。在許多社會文明中，山羊即是“野性”的代名詞。在全球眾多的民族中最摯愛山羊的是希臘人，他們的主神酒神狄俄尼索斯的原型就是山羊，“酒神的原始涵義就是自然生殖與豐產。”古印度的神話認為羊是人和諸神的祖先。神話說，太初一切的元素是水，水生了金蛋，金蛋孵出山羊，羊又變成人，人的口創造了諸神。傳說古希臘的宙斯生下后被他父親扔了，幸好被母羊阿麥爾特亞將其養大，宙斯的化身也因此成為“雙角彎彎的綿羊”。
![石雕羊，大理石三羊開泰雕塑[1][1]](/UploadFiles/Article/20200429161058_31014.jpg "石雕羊，大理石三羊開泰雕塑[1][1]")
中國民間也有一個美麗的傳說，說羊是一位如同希臘神話中的普羅米修斯一樣偉大的人物，普羅米修斯因盜天火給人間而被送上刑如，羊則因盜五谷種籽給人間而舍身取義。相似的還有“五羊城的典故”。傳說周夷王時，楚庭（廣州古稱）大旱，有五個仙人騎著口銜六串谷穗的五只神羊降臨此地，將谷穗贈予百姓，永葆糧食豐足。仙人離去后，羊化為石留在人間，保佑民眾的幸福。無論是神話或是傳說，其實都表達了先民的一種美好愿景，即羊是他們的衣食之源，他們祈盼羊能給人類帶來更多的富足，保護人類的安康。隨著社會的發展，人類社會從游牧時代到農耕時代的變遷中，羊的神化統治雖然逐漸地讓位于牛神，但羊對人們的生活影響仍然巨大。就在現代，人類社會的生活雖然富足，但美味佳肴中鮮美的羊肉餐系仍不可或缺。尤其是在意識形態中，社會化的羊文化對人類的影響更是巨大。因此說，從古至今，羊與人類的社會生活是息息相連的。